La vida es un constante de sueños y retos, muchas veces soñamos con alcanzar sueños, volverlos realidad, y bueno, a veces lo logramos. Hace unos años nuestro amigo Gert Brienne soñó con correr al menos una maratón en cada continente, y poco a poco fue cumpliendo parte de ese sueño, y hace unas semanas casi completaba la tarea, faltaba solamente un continente, pero a la vez el más agreste: La Antártida. El pasado 10 de marzo intentó completar ese ciclo participando en la “2009 Antarctica Marathon” , esta es la historia de el proceso que llevó a esta última carrera cerca del Polo Sur, y un vistazo a eso intensos momentos que Gert vivió en esas tierras lejanas y frías. Disfrutemos pues la historia de este corredor a su paso por los siete continentes del planeta Tierra.
Mario. Mesa,
Editor
www.correrbien.com
Bogotá, Colombia. 1 de abril de 2009.
Mi nombre es Gert Brienne, soy un corredor de Holanda. NORTEAMÉRICA, 2003
En enero de 2003 después de años de inactividad comencé mi vida atlética
Nueva York 2003. (Gert Brienne, 2003)
Mi objetivo era solamente correr una maratón, y ya que yo vivía en Nueva York quería correr esa famosa maratón. El correr Nueva York fue una experiencia fantástica pero no estaba muy feliz con mi resultado: cometí el clásico error de comenzar demasiado rápido y perdí mucho tiempo durante la segunda mitad (finalicé en 3 horas 54 minutos).
EUROPA, 2004
Es así que en abril de 2004 estaba preparado para correr en casa: En Rótterdam (Holanda) esta vez mejor preparado y logré finalizar en 3 horas y 33 minutos.
DEFINIENDO UN RETO EN SIETE PARTES
Durante mi entrenamiento pro eso días leí un libro llamado “Siete Cumbres” (Seven Summits) acerca de ascender los picos mas altos de cada uno de los siete continentes. Por esa época también viajaba con frecuencia a Kenia, donde ví un aviso invitando a la Segunda Maratón de Nairobi.
Esto me dio la idea de correr una maratón en mas continentes, y por que no en todos los siete.
AFRICA, 2004
Nairobi 2004. (Gert Brienne, 2004)
Es así que para octubre de 2004 estaba corriendo en mi tercer continente, la Maratón de Nairobi, Kenia.
SURAMÉRICA, 2005
El plan era correr Maratón de Santiago de Chile en 2005, pero mi itinerario cambió y me ví obligado a cambiar de planes.
Ya que había entrenado para correr esa maratón en Chile, volví a correr en Rótterdam en abril durante la edición 25 de esa maratón.
Con la experiencia de tres previas maratones y un mejor entrenamiento mejoré mi marca a 3 horas 5 minutos.
Buenos Aires 2005. (Gert Brienne, 2005)
Durante mi entrenamiento pro eso días leí La siguiente oportunidad sería la Maratón de Buenos Aires a finales de ese año 2005. Ahora tenía otro reto, y quería finalizar mi cuarto continente con el adicional de bajar de las tres horas. La carrera fue muy bonita, con salida en el Obelisco recorriendo varias partes de esa gran ciudad para regresar y finalizar en el Obelisco, lo logré en 2 horas 55 minutos. Caramba! Que buena sensación es esa (entrar al “Club de las Tres horas”). Mi esposa estaba conmigo, así que esto hizo el logro mucho más especial.
ASIA, 2006
La siguiente gran aventura vendría en Asia. Yo tenía amigos en Bangkok y asi establecí ese reto para 2006.
Bangkok 2006. (Gert Brienne, 2006)
La salida de la carrera se da en dos olas: Los corredores mas lentos salen a las 2:00 de la madrigada, y los demás a las 3:30 de la madrugada, pero aún con esa salida tan madrugadora el clima estaba caluroso (26 grados centígrados al iniciar) y muy húmedo. Había hecho algo de entrenamiento en el calor de Miami pero aún estaba muy difícil. Durante la carrera en las estaciones de apoyo daban agua muy fría con cubos de hielo, yo removía el hielo pero aún así el agua era muy fría y así debía tomarla, esto me llevó a tener punzadas en le estómago y me obligó a bajarle al ritmo de carrera, así finalizaba mi quinto continente en 3 horas y 8 minutos.
Miami 2007. (Gert Brienne, 2007)
Con frecuencia viajo a Miami, es así que para enero de 2007 pude estar justo a tiempo para correr la Maratón de Miami, de nuevo en condiciones de humedad y calor, pero pude corre mejor: Finalicé en le puesto 29 en la clasificación general y segundo en mi categoría con 3 horas 11 segundos, creo que si hubiera estado menos agreste el clima habría hecho mI mejor marca ese día.
AUSTRALIA, 2007
En 2007 finalicé mi sexto continente en Melbourne, Australia y con una nueva mejor marca personal: 2 horas 53 minutos. Posteriormente publiqué una nota en un sitio web de corredores de Australia (Coolrunning) y tuve gran respuesta de un grupo de Brisbane. Digmer, el organizador del grupo había corrido todas las ediciones de la Maratón de Melbourne.
Melbourne 2007. (Gert Brienne, 2007)
Durante esa Edición el estaba corriendo su maratón número treinta de Melbourne y a la vez la Maratón número cien de su vida, yo lo acompañé a la Cena de Pastas, tuvimos bebidas y cena después de la carrera y un gran Tour de Vinos el día después de la carrera.
Los corredores de Brisbane hicieron de mi experiencia en Melbourne algo inolvidable.
Hasta ese entonces había corrido en seis continentes y solo faltaba uno: La Antártida.
ANTÁRTIDA, 2009
Allí hay una maratón pero el cupo es muy restringido, cuando apliqué en 2007 quedé en lista de espera para 2009 y confirmado para 2010, pero tuve suerte: Los corredores que van para Antártida siempre se encuentran en Buenos Aires antes de viajar al sur hacia Ushuaia. Cuando el grupo de 2008 se encontró en Buenos Aires los acompañé a un entrenamiento pues coincidí mi estadía allí pro eso días. Así puede encontrarme con el organizador de la Maratón de la Antártida y le comenté que estaba en lista de espera, él me invitó a cenar esa noche, luego de la cena el pensó que sería algo especial que yo volviera y me agregó a la lista de confirmados para 2009.
Ya que 2009 sería la décima edición de la Maratón de la Antártida, y que yo ahora acumulaba ocho maratones planifiqué otra maratón para 2009 para que así finalizara mi décima maratón y mi séptimo continente. Corrí pues la Maratón de Hoorn en Holanda, que es la maratón mas cercana a mi casa, y curiosamente la de Antártida sería a su vez la mas lejana.
Holanda-Miami-Buenos Aires
El primero de marzo de 2009 volé a Miami y de allí a Buenos Aires. Luego de unos días en Buenos Aires llegaron los demás corredores y el 6 de marzo partimos a la ciudad más al sur del planeta: Ushuaia. Desde el aeropuerto tuvimos unas horas para explorar la ciudad y luego subirnos al barco. El grupo se dividía en dos diferentes barcos rusos: El Akademik Loffe y el Vavilov, cada uno llevando cien atletas.
El viaje en barco pasó por el estrecho de Drake, el cual es conocido por mares agrestes pero curiosamente tuvimos un paso muy suave por tres días. El 9 de marzo llegamos a la isla del Rey Jorge (King George Island) y allí los organizadores de la Maratón fueron a tierra a organizar el recorrido.
En la mañana del 10 de marzo abordamos los Zodiacs para tocar tierra en la isla de King George y dar inicio a la carrera.
Dos grupos
Una de las reglas de este continente es que no puede haber más de 100 personas juntas en la misma locación, así que para cada bote había una diferente ubicación de salida. Los corredores Lofre iniciaban desde la Base Rusa (Bellingshausen) y los de Vavilov desde la Base Artigas (Uruguay). La ruta pasa por varias estaciones de investigación en King George vía a los territorios de Rusia, Uruguay, Chile y China, no es recorrido ni plano ni pavimentado. Se corre sobre grava, lodo, glaciares y muchas colinas. Durante las instrucciones pre-maratón se nos dijo que esperáramos al menos 30 minutos nuestros tiempos mas lentos que lo normal de nuestros tiempos de maratón.
Las condiciones de clima durante la salida fueron algo benévolas: 4 grados centígrados y un viento ligero, pero durante la carrera la temperatura bajó y el viento tomó fuerza. Todos teníamos el número de competencia basado en nuestro mejor registro de maratón en el último año, así yo fui ubicado número dos así que llevaba ese número en mi dorsal.
Ese tiempo de clasificación mío era 2:53, el corredor al que le asignaron el número 1 tenía 2:52 como su tiempo clasificatorio. Desde la salida el número 1 lideraba, pero yo podía seguirlo con relativa facilidad y cuando llegamos a la pendiente del glaciar lo pasé y me convertí le líder del grupo Loffe (recordemos que había dos grupos corriendo en simultánea: Los que llegamos en el barco Akademik Loffe y los del barco Vavilov). Mi estrategia estaba definida para correr con mucha prudencia la primera mitad y al máximo en la segunda mitad.
Tomando el liderazgo
Cuando pasé al puntero solo llevábamos 30 minutos de carrera, luego de acuerdo a mi estrategia le bajé un poco al ritmo para que pudiéramos correr juntos, pero 20 minutos después empecé a quedar solo en la punta y tomándole considerable ventaja al segundo, al pasar po la marca de Media Maratón revisé mi reloj: 1:30 (uan hora y treinta minutos) Sería yo capaz de correr en total por debajo de tres horas?
Un recorrido retador. (Gert Brienne, 2009)
Continuaba yo liderando el grupo Loffe pero mi interrogante era que tan rápido iban los del grupo Vavilov (la clasificación final sería por tiempos sumando ambos grupos) y los podía ver a la distancia pues mi grupo inició en la Base Rusa en dirección a la Base uruguaya, y ellos iniciaron el la Base Uruguaya (salida/meta del grupo Vavilov) hacia el Glaciar para retornar hacia la Base Rusa (21 Km de extremo a extremo del recorrido). Debido a los retornos uno podía alcanzar o pasar muchos corredores en el camino, así pues seguí viendo a los líderes del grupo Vavilov ya que ellos habían comenzado 5 Km adelante nuestro, pero me era imposible determinar si yo iba más rápido o más despacio que ellos.
Durante mi paso final por la Base Rusa me dijeron que llevaba cuatro minutos de ventaja, solo tenía que correr hacia le sector de China y retornar de regreso a la Base Rusa para la meta (aproximadamente veinte minutos más), pero ya en camino de regreso desde le sector de China me dijeron que tal vez mi ventaja era menor de cuatro minutos, probablemente solo un minuto. Aún yo me sentía con energía y decidí en eso últimos diez minutos rematar con todo, mi resultado final: 3:04:50 (3 horas, cuatro minutos cincuenta segundos) liderando el grupo Loffe Sería eso suficiente para ser ganador general una vez unificaran tiempos de los grupos Loffe y Vavilov?
Ganador general?
Una foto de recuerdo. (Gert Brienne, 2009)
Debido a las colinas entre las dos áreas de meta no podíamos comunicarnos directamente con el área de meta del grupo Vavilov así que solamente había comunicación desde los barcos. Alguien en el puente del barco Loffe estaba recibiendo y enviando mensajes: “Hello, this is Loffe, can you confirm the first finishing time for the Vavilov?” (Hola este es Loffe, nos pueden confirmar el tiempo del primer corredor del grupo Vavilov?).
Luego de una espera de eternos cinco minutos recibimos el mensaje de respuesta y supimos que yo tenía el tiempo mas rápido de ambos grupos, la diferencia era solo un minuto y 45 segundos entre mi tiempo y el del ganador del grupo Vavilov. NO LO PODÍA CREER!!!, no solamente había completado mi séptimo continente sino que además lo había hecho como ganador de esta maratón!
Premiación Maratón de Antártida 2009. (Gert Brienne, 2009)
Luego de fotos y felicitaciones tenía la opción de regresar al barco pero quería permanecer en área de meta y disfrutar de cada instante.
Estaba un poco más frío y con más viento, así que me puse toda mi ropa, lo cual era un poco complicado ya que estaba sufriendo terribles calambres en mi pantorrilla, pero con la ayuda de varios voluntarios logré vestirme. No era muy inteligente quedarse allí aguantando frío pero valía la pena ver la llegada de los demás compañeros corredores.
Dos horas después de yo haber cruzado la meta caminé de regreso al Zodiac y retorné al barco buscando una buena ducha.
“Jóvenes de mas de setenta años”
Finalmente luego de siete horas, 12 minutos y 58 segundos una fuerte dama de 72 años de edad corriendo con su esposo de 75 años de edad como evocando la película “El curioso caso de Benjamin Button” llegaron de últimos a la meta cerrando así la Décima Edición de la Maratón de la Antártida. Carolyn y Kent, ese par de esposos de Estados Unidos, quienes ya habían participado en esta maratón el año anterior estaban muy felices pues en esa participación anterior solo él había finalizado y ella se había tenido que retirar en esa carrera de 2008, así pues en este año 2009 regresaban compartiendo mi reto de completar al menos una maratón en cada uno de los siete continentes de La Tierra. FELICITACIONES CAROLYN Y KENT! Unos jóvenes de más de setenta años.
